🍋 老いに備える本当の練習は、親のそばにあります

もしかすると、あなたはスポーツを再開したり、食事を変えたり、瞑想を試したりしたかもしれません。自分の老いに備えるひとつの方法だと考えて。

それで十分なのかどうか、誰も教えてくれませんでした。本当の意味で老いに備えるにはどうすればいいのか。誰もがいつかは考える問いなのに、ほとんど語られていません。

こうした前向きな決意だけでは、何の備えにもなりません。本当に意味のある練習は、別の場所に、とても具体的にあります。それを示したのが、私の本『助けて！ 親の面倒は誰が見るの？』（Yvan Keyna 著）です。

スポーツ、食事、瞑想は、あなたの老いへの備えにはなりません。役に立つ習慣ではありますが、理論の域を出ません。本当の練習は、読むものではなく、体験するものです。そしてそれは、年を重ねていく親との関係の中に、すでにあります。見方を変えれば、そこから学べることも変わります。

いいえ、それだけでは足りません。ストレッチ、オーガニックの食事、瞑想。これらは「上手に年を重ねるには？」という問いへの、お決まりの答えになりました。この思い込みは、ひとつの文で崩れます。

その文は率直です。「ストレッチをしたり、オーガニックの食品を食べたり、蓮華座で瞑想したりして老いに備えても、穏やかに年を重ねられる保証はまったくありません。それだけでは足りないのです。」

この三つの習慣には共通点があります。どれもひとりで行うもので、本当の高齢期と向き合う場面からは遠く離れています。ストレッチの教室には、あなたを待っているものに似たものは何もありません。

理論と実践は、どんなにやる気があっても、互いの代わりにはならないということです。ひとつのたとえが、どんな説明よりもよく伝えてくれます。動画を見るだけで泳ぎを覚え、平泳ぎはもう身についたと思って、いきなり沖の海に飛び込む人です。

「一度も水に入らずに、YouTubeの動画を見て泳ぎを覚えるのが効果的だと思いますか？　いいえ、ばかげています！　平泳ぎができるつもりで、生まれて初めて沖の海に飛び込んだら、すぐにがっかりするでしょう……そして、あっという間に危険な目にあいます！」

思わず笑ってしまうたとえですが、それがねらいです。こんな方法で泳ぎを覚えようとする人はいません。それなのに、自分の習慣だけで老いに備え、すでに老いを生きている人のそばでそれを間近に見ようとしない人は、まさに同じことをしているのです。

スポーツも動画も見せてくれないことです。正反対のふたつの道があり、それは人生の成功や失敗とは関係がありません。やり方ははっきりしています。実際に足を運んで見ること、そして本当に年を重ねた人たちが語ることに耳を傾けることです。

本はさらに踏み込みます。「専門の施設を訪ね、そこで暮らす人たちの歩んできた人生や経験について聞いてみてください。」

そこでわかることは、しばしば意外です。「人生で何もかもうまくいった人たちが、それでもそこにいて、多くの場合ひとりきりで、誰も訪ねてこないことに気づくでしょう。」

反対に、関係が難しかった親が、それでも最後の日まで子どもたちに支えられていることもあります。なぜなのか、答えは出ません。ふたつの観察は並んだまま、両者をつなぐ決まり文句はありません。

一方で、この行動はすぐに実践できます。親が施設に入るのを待つ必要はありません。すでに年を重ねた人に、具体的な質問をひとつしてみるのです。毎日をどう過ごしていたのか、誰が会いに来てくれたのか、振り返ってみて本当に大切だったのは何か。これは儀礼的な訪問ではありません。耳を傾けることです。

本は、こうして身近に接することを、自分自身が備えるためのいちばん確かな道だとしています。唯一の道ではないけれど、本の考えでは最良の道です。

いいえ。本ははっきりとこう言います。「この本は、あなたに罪悪感を抱かせるつもりも、自分の人生を犠牲にしてまで最後まで親の世話をしなければよい人間ではない、とほのめかすつもりもありません。まったく違います！」

この練習は、決して取り消せない義務ではありません。ひとつの自由がそのまま残っていて、それははっきりと書かれています。「親の世話をすることは、決して取り消せない約束ではありません。考えを変え、自分の決断を見直す自由を、自分に与えてください。」

本は、自分自身に向けた一連の問いを示しています。誰かの代わりに答えるための問いではありません。

• 本当はどこまでの責任を引き受けたいですか？
• そうしなければならないと感じていますか？　その選択は押しつけられたものですか？
• どこまでなら行けますか？　何なら犠牲にできますか？
• 今からどんな線引きができますか？
• あなたにとって受け入れられない状況は何ですか？

これは引っかけの問いではありません。目印です。一度だけ自分に問いかけて、自分が差し出すと決めたものがどこから始まり、どこで終わるのかを知るためのものです。この自由を認めても、練習がなくなるわけではありません。練習は続きます。ただ、完璧にやり遂げなければという思いから解放されて、軽くなるのです。

それを重荷として分類するのをやめることです。あなたを頼り始めた親と、すでに経験していることには、別の言葉があります。「練習」です。強くなるためではなく、自分ではコントロールできないことの中で、自分の立ち位置を保つための練習です。

この本は、親の具体的な世話をどう段取りするかという方法は示していません。手続き、支援制度、日々のやりくりは、本のテーマの外にあります。また、この本を読んだからといって、あなたがすでに泳いだことのある人になるわけでもありません。この本は水がどこにあるかを教えますが、あなたを水に入れはしません。それができるのは、親とのあなたの関係だけです。

この考えは、私の本『助けて！ 親の面倒は誰が見るの？』の第1章「人生が一変するとき」にあります。 👉 『助けて！ 親の面倒は誰が見るの？』

スポーツや瞑想が老いへの備えになったのかどうか、あなたは一生わからないかもしれません。こうしたことは、前もって確かめられないからです。でも、今週あなたが経験していること、あなたを必要とし始めた親とのことは、今すぐ確かめられます。手に入る唯一の練習は、すでに始まっています。

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参考にした資料 (1)

#	引用した事実	リンク
1	この記事の引用と例は、第1章「人生が一変するとき」、1.2節「私たちの役割」から取っています	『助けて！ 親の面倒は誰が見るの？』